Woorden zijn niet alleen belangrijk voor het uitdrukken van emoties en herinneringen, ze zijn als het ware ook een soort schild voor de hersenen. Personen die verschillende talen beheersen kunnen zichzelf vaak beter concentreren en ze maken efficiënter gebruik van hun hersenen.
Het leren van een nieuwe taal helpt alzheimer tegen te gaan.
Alzheimer is een ongeneselijke neurologische aandoening die het meest gediagnosticeerd wordt bij personen van boven de 65. De symptomen zijn erg herkenbaar: geheugenverlies en achteruitgang van delen van de hersenen, veroorzaakt door afstervende neuronen. De impact van alzheimer op de maatschappij is enorm. De WHO berekent dat in 2015 wereldwijd rond de 46,8 miljoen personen lijden aan een vorm van dementie, en dat de meest voorkomende vorm alzheimer was. In 2050 kan dit aantal verdrievoudigen. Hoe kan de strijd aangegaan worden met deze verwoestende ziekte? Dat is heel eenvoudig: door de hersenen actief te houden en te trainen. Taal is daarvoor de efficiëntste manier. Verschillende onderzoeken tonen aan dat mensen die twee of talen of meer spreken minder last hebben van de schade die alzheimer aan kan richten. Dit komt onder andere naar voren uit een onderzoek van de York University in Toronto en uit een onderzoek van Italiaanse wetenschappers in het ziekenhuis van San Raffaele. Een recent gepubliceerd onderzoek in het tijdschrift Neurology heeft bevestigd dat het al op vroege leeftijd spreken van meerder talen deze zeikte met 4 of 5 jaar kan vertragen. Het spreken van meerdere talen genereert een grote reservecapaciteit van de hersenen, maar naast het beheersen van deze talen is ook het ervan gebruik maken van invloed. Hoe meer gebruik je ervan maakt, hoe groter de bescherming van je hersenen.
Het is nooit te laat om te leren.
Tweetaligheid biedt een krachtig beschermingsmechanisme en het zorgt ervoor dat de hersenen actief blijven, dit geldt zowel voor meertalige kinderen als voor mensen die pas op latere leeftijd een andere taal geleerd hebben. Waar het om draait is dat we de belangrijkste spier van ons lichaam trainen, onze hersenen. Het maakt niet uit hoe oud je bent, elk moment is het perfecte moment om iets nieuws te leren, en al helemaal als het om een taal gaat. Een taal leren komt niet alleen goed van pas in communicatie met andere personen, als je op reis gaat of op je werk, maar ook is het de beste bescherming die je je hersenen kan geven. Zie je het zitten om te gaan leren? Vertel ons welke talen jij beheerst of welke je zou willen leren, onthoud dat het nooit te laat is!
