D’un point de vue extérieur, la traduction d’un livre en tome unique et en collection peuvent paraître des projets très similaires, mais la manière de les aborder est drastiquement différente. Avec un tome unique, les choix linguistiques ne se font qu’en fonction de cette œuvre, et ne relèvent que de ses pages. Mais dans une collection, il convient de maintenir dans le temps une grande partie de ces décisions, et de continuer à les utiliser dans les tomes suivants.
Ainsi, dans le cadre de la traduction littéraire professionnelle d’une collection en plusieurs tomes, il est d’autant plus important d’en documenter les critères, de maintenir la terminologie et d’assurer une action coordonnée de toutes les personnes impliquées dans le projet.
Avec un tome unique, pas besoin de documenter ses décisions à la fin du projet
Lors de la traduction d’un tome unique, toutes les décisions tournent autour de ce seul texte. Le traducteur doit avoir une bonne compréhension du genre, du ton, des personnages et du public, mais ses décisions ne doivent pas nécessairement conditionner ses projets futurs.
Les noms, les traitements, les termes récurrents ou la traduction de certaines expressions doivent rester cohérents au sein de l’ouvrage, mais ce cadre est relativement fermé. Une fois le projet terminé, ces décisions n’ont aucun effet direct sur d’autres livres.
Contrairement à une collection. En effet, un choix apparemment anodin dans le premier tome peut devenir un critère à respecter pendant des années dans les autres ouvrages.
Dans une collection, chaque décision peut avoir une incidence sur le tome suivant.
Lorsque plusieurs livres partagent des personnages, un univers, une terminologie ou une identité éditoriale commune, la continuité devient un élément important du projet. Il est alors essentiel de conserver les noms propres, formules d’adresse ou termes inventés dans tous les volumes, à moins qu’il n’y ait une raison valable de les changer.
On le voit notamment dans les sagas, mais aussi dans les recueils pour enfants, les séries thématiques ou les ensembles d’œuvres qui suivent la même ligne éditoriale. Lorsqu’un élément reconnu dans un livre apparaît d’une manière différente dans le suivant, le lecteur le remarque immédiatement.
Par conséquent, dans la traduction de collections, on ne peut traduire chaque volume sans lien avec les autres. Il faut l’intégrer à l’histoire de ceux qui l’ont précédé et à celle de ceux qui viendront après.
Faut-il travailler avec des glossaires ?
Dans de nombreux projets, oui. Un glossaire permet de consigner les décisions à conserver : noms de personnages, de lieux, d’institutions, d’objets, termes inventés ou tout élément susceptible de se répéter dans plusieurs volumes.
Bien que l’on associe généralement les glossaires à la traduction technique, ils peuvent également s’avérer très utiles dans la traduction de romans et de récits. Dans une saga fantastique, par exemple, ils permettent de maintenir la même traduction pour les créatures, les lieux ou les concepts spécifiques à l’univers narratif. Dans un recueil pour enfants, ils peuvent servir à conserver des formules ou des noms récurrents que le lecteur connaît déjà.
De plus, dans le cas de l’implication de plusieurs traducteurs, cette documentation évite à chaque professionnel d’avoir à reconstituer à partir de zéro des décisions qui ont déjà été prises.
Que faire en cas de changement de traducteur entre un livre et un autre ?
Il n’est pas toujours possible de conserver le même traducteur pour l’ensemble d’une collection. Les délais de publication, la disponibilité ou la charge de travail peuvent nécessiter le recours à plusieurs professionnels.
Dans ce cas, la continuité de la collection dépend fortement de la documentation conservée. Un nouveau traducteur devrait pouvoir consulter les glossaires, les règles éditoriales, les traductions précédentes et toutes les références permettant de comprendre l’élaboration de la collection jusqu’à ce point.
L’objectif n’est pas de limiter son jugement, mais de lui offrir un contexte. Si certaines décisions font déjà partie intégrante de l’identité de la série, il est préférable de les conserver tant qu’elles continuent de fonctionner.
L’importance du guide de style
Avec un tome unique, il est possible de prendre de nombreuses décisions au fur et à mesure, puisqu’elles n’impactent que ce texte. En présence d’une collection de volumes, il est plus utile de mettre certains critères par écrit.
Ainsi, il est possible de compiler différents éléments dans un guide de style : titres, mise en majuscules, conventions de dialogue, orthographe des noms propres, décisions concernant les termes étrangers, etc. Ce document servira de référence pour l’ensemble du projet.
Cela facilite particulièrement le travail d’une agence spécialisée en traduction littéraire lorsqu’il s’agit de coordonner plusieurs professionnels ou plusieurs langues. Ce guide ne remplace pas les critères linguistiques, mais il évite les incohérences et contribue à maintenir une ligne éditoriale commune.
Faut-il adopter le même ton dans tous les livres ?
Non. La cohérence d’une collection n’implique pas que tous les titres doivent avoir le même ton.
Chaque œuvre peut avoir son propre narrateur, son propre rythme et son propre style. Même au sein d’une même saga, le point de vue, le ton ou la structure narrative peuvent changer.
L’important est de distinguer les éléments qui relèvent de la personnalité de chaque livre et ceux qui font partie de l’identité commune de la collection. Il est ainsi recommandé de conserver les noms, les titres ou certains termes, mais la voix narrative peut changer lorsque l’histoire l’exige.
La cohérence ne consiste pas à atteindre l’uniformité, mais à éviter les modifications accidentelles.
Autre différence : la planification
La traduction d’un tome unique permet d’organiser le projet autour d’une seule livraison. Avec une collection, en revanche, il est possible de voir coexister plusieurs titres, plusieurs langues et différents calendriers de publication.
Ce qui nécessite une organisation avec une vision plus large. Il est important de savoir quels livres paraîtront plus tard, quels documents il convient de garder et quelles décisions il faut consigner dès le départ.
Une bonne planification permet également d’éviter les corrections. Si l’on traitait chaque volume comme un projet totalement indépendant, il est plus probable de voir apparaître des différences de terminologie ou de style, et qu’il faut ensuite corriger.
Et en cas de traduction dans plusieurs langues ?
Lorsqu’une collection est publiée sur plusieurs marchés, la coordination devient encore plus importante. Chaque langue aura ses propres solutions, mais il est conseillé de maintenir une structure commune pour la documentation et le suivi.
Il ne sera pas toujours possible de traduire un nom ou un terme de la même manière dans toutes les langues, car chacune dispose de ressources différentes. L’important, c’est que ces décisions soient justifiées et restent cohérentes dans chaque version.
Un service de traduction littéraire qui coordonne plusieurs langues doit pouvoir maintenir cette vision globale sans imposer des solutions identiques lorsqu’elles ne fonctionnent pas.
Et les collections pour enfants et adolescents ?
Dans la littérature jeunesse, la continuité est encore plus visible, car les lecteurs reconnaissent souvent facilement les personnages, les formules et les éléments récurrents.
Une expression qui apparaît au début d’une série peut vite en devenir la marque de fabrique. Il en va de même pour les noms, les lieux ou certaines ressources qui se répètent d’un volume à l’autre.
Par conséquent, toute modification de ces décisions sans raison valable peut créer un sentiment de perturbation, même si le lecteur ne peut pas expliquer exactement ce qui a changé.
Dans ce type de projets, le maintien d’une certaine cohérence permet à la collection de rester reconnaissable à mesure qu’elle grandit.
Traduction d’une collection : loin d’une répétition de processus
Chaque livre nécessite sa propre lecture et son propre travail de traduction. Ce qui change, c’est que les décisions prises ne peuvent être totalement indépendantes les unes des autres.
Elles doivent coexister avec celles qui ont déjà été prises et, dans certains cas, préparer le terrain pour de futurs ouvrages. C’est pourquoi la traduction d’une collection exige davantage de documentation, une meilleure coordination et une vision d’ensemble plus claire.
L’objectif : chaque livre doit avoir sa personnalité propre, sans perdre la continuité qui permet au lecteur de reconnaître la «patte» de la collection.
Questions fréquentes
Avec un tome unique, les décisions prises ne concernent qu’une seule œuvre. Dans une collection, il faut conserver bon nombre de ces décisions entre les différents titres, ce qui accroît l’importance de la cohérence, des glossaires et de la coordination.
Pas toujours, mais c’est généralement très utile lorsque des noms, des lieux, des termes propres ou des concepts apparaissent et se répètent dans différents ouvrages.
Oui. Dans ce cas, il est conseillé que le nouveau professionnel ait accès à la documentation et aux décisions prises lors des ouvrages précédents.
Non. Chaque œuvre peut conserver sa propre voix. La cohérence doit porter sur les éléments communs, et non sur l’uniformisation du ton de tous les titres.
Il est conseillé de coordonner les noms, la terminologie, les références, la documentation et les règles éditoriales, en les adaptant ensuite aux particularités de chaque langue.
Traduction littéraire professionnelle avec blarlo
Chez blarlo, nous assurons la traduction de livres en tome unique, de nouvelles, d’histoires et de collections avec l’aide de traducteurs professionnels natifs spécialisés en fonction de la langue, du genre et du marché cible.
En tant qu’agence spécialisée dans la traduction littéraire, nous sommes en mesure de coordonner des projets comportant un ou plusieurs ouvrages, tout en assurant la cohérence terminologique et linguistique de l’ensemble de la collection.
De plus, nous sommes dotés des certifications ISO 9001 et ISO 17100, qui attestent de la qualité de nos processus et services de traduction professionnelle.
Car la traduction d’une collection ne consiste pas seulement à travailler indépendamment sur chaque ouvrage. Il s’agit plutôt de faire en sorte que chaque titre fonctionne individuellement tout en s’intégrant à l’ensemble des autres.
À propos de l’auteure
Laura González Toré, directrice du marketing et de la communication chez blarlo
Spécialisée en stratégie de contenu, communication numérique et internationalisation, elle travaille au positionnement de blarlo et au rapprochement de la traduction professionnelle avec les besoins des entreprises.
