Non. Une donnée historique permet d’expliquer un événement passé, tandis qu’une prévision financière exprime une attente, une estimation ou un objectif d’avenir. Lors de la traduction, il est important d’établir clairement cette différence.
Ce n’est pas la même chose d’écrire :
« Les revenus ont augmenté de 8 % en 2025 »
et :
« L’entreprise prévoit une augmentation de son chiffre d’affaires de 8 % en 2027 ».
La première phrase communique un résultat déjà enregistré. La seconde évoque une attente qui peut encore évoluer.
Les normes IFRS établissent une distinction précise entre les informations relatives aux périodes déjà enregistrées et les informations concernant d’éventuels événements futurs.
Pourquoi le degré de certitude est-il important ?
Les prévisions financières font constamment appel à des termes comme expect, estimate, forecast, project, target ou outlook.
Ont-ils tous la même signification ? Non.
Un objectif exprime un but. Une estimation se base sur les informations disponibles et sert à calculer une valeur probable. Une prévision anticipe une éventuelle évolution future.
Dans la documentation commerciale américaine, par exemple, on utilise couramment des expressions comme expect, estimate, target, project, forecast et outlook afin d’identifier tout ce qui touche à des événements ou résultats futurs.
Ainsi, pour une traduction financière professionnelle, il est conseillé de respecter la nuance choisie dans l’original. Si l’on traduit une prévision en une affirmation trop catégorique, cela peut donner une impression de certitude supérieure à celle réelle.
Qu’en est-il de forecast, guidance et target ?
Ici, le contexte est particulièrement important.
Le terme forecast désigne généralement une prédiction basée sur les informations disponibles. Le terme target désigne un but que l’entreprise souhaite atteindre. Quant à guidance, on l’utilise dans certains contextes d’entreprise pour communiquer des directives ou des attentes concernant les résultats futurs.
Par exemple :
- sales increased → les ventes ont augmenté ;
- sales are expected to increase → les ventes devraient augmenter ;
- sales are forecast to increase → il est prévu que les ventes augmentent ;
- sales target → objectif de ventes.
La nuance est fine, mais chacune de ces différences répond à une situation distincte.
Où trouve-t-on les données historiques et les prévisions dans un document ?
Il est assez courant de les trouver ensemble.
Une présentation des résultats peut d’abord évoquer les événements du dernier exercice financier et, quelques pages plus loin, mentionner les perspectives pour l’exercice suivant.
Un rapport de gestion peut combiner les résultats passés avec la situation actuelle et les prévisions de croissance.
Dans de tels cas, la traduction de documents financiers doit clairement faire la distinction entre faits, estimations et objectifs.
Pourquoi est-ce particulièrement important pour les entreprises internationales ?
Lorsque la documentation parvient aux actionnaires, aux partenaires, à la direction ou aux investisseurs d’autres pays, il est important qu’ils perçoivent le même niveau de certitude que dans l’original.
Les expressions « on prévoit », « on estime », « on anticipe » et « notre objectif est » ne signifient pas exactement la même chose.
Un service de traduction financière spécialisé doit tenir compte de ces nuances, notamment dans les rapports de résultats, les plans d’affaires, les prévisions et les présentations d’entreprise.
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Questions fréquentes
Une donnée historique décrit un résultat ou un événement qui s’est déjà produit. Une prévision financière désigne une attente ou une estimation concernant les résultats futurs.
Pas nécessairement. Une prévision permet d’estimer ce qui pourrait se produire en fonction des informations disponibles, tandis qu’un objectif indique le résultat qu’une entreprise désire atteindre.
Parce que la traduction doit conserver le même niveau de certitude que l’original. Il ne faut jamais présenter un résultat confirmé comme une estimation, ni une prévision comme une affirmation catégorique.
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