Cuando pensamos en comunicar un mensaje más allá de nuestras fronteras lingüísticas, es habitual usar términos como transcreación o adaptación cultural. A primera vista pueden sonar parecidos, pero en la práctica tienen propósitos, procesos y alcances distintos. Comprender su diferencia es esencial para quienes trabajan con contenido creativo, marketing internacional o servicios de localización de videojuegos y software.
Qué es la transcreación
La transcreación combina traducción y creación. No busca trasladar el texto original de forma literal, sino recrear su mensaje para que cause el mismo efecto emocional y comunicativo en otro idioma y cultura.
Un ejemplo claro puede verse en la publicidad o la narrativa de videojuegos: una broma, un lema o una frase icónica puede perder sentido si se traduce palabra por palabra. La transcreación permite reescribir esa idea manteniendo su intención, tono y emoción. Requiere sensibilidad cultural, conocimiento profundo del público objetivo y, sobre todo, creatividad.
Las agencias que ofrecen servicios de traducción profesional recurren a transcreadores cuando el objetivo no es solo informar, sino emocionar y persuadir. En contextos de marketing o traducción y localización de videojuegos, la transcreación ayuda a que el producto se sienta realmente “local”, sin perder la identidad de la marca o del juego.
Qué significa adaptación cultural
La adaptación cultural, por su parte, tiene un enfoque más funcional. Se centra en ajustar el contenido original para que encaje en el entorno cultural de destino, sin modificar su mensaje principal.
Esto implica cambiar referencias, símbolos o ejemplos que podrían resultar confusos o poco apropiados en otra cultura. También puede incluir ajustes visuales, formatos de fecha, nombres o unidades de medida. En la práctica, se trata de adaptar la forma, no el fondo.
Por ejemplo, en la traducción especializada de materiales técnicos o en la localización de software, la adaptación cultural garantiza que los usuarios comprendan el contenido sin obstáculos. Es un proceso menos creativo, pero igualmente estratégico, que busca naturalidad y aceptación cultural.
La diferencia real entre transcreación y adaptación cultural
Aunque comparten la idea de acercar un mensaje a otra cultura, su propósito es diferente:
- La transcreación transforma el mensaje para que conserve su efecto emocional y su fuerza comunicativa.
- La adaptación cultural ajusta el mensaje para que sea comprensible y apropiado en el nuevo contexto.
La primera se mueve en el terreno de la emoción y la creatividad; la segunda, en el de la claridad y la adecuación. En muchos proyectos ambas se combinan: por ejemplo, un anuncio o una cinemática de videojuego puede necesitar transcreación, mientras que su interfaz o guía de usuario requerirá adaptación cultural.
Elegir el enfoque adecuado
Determinar qué técnica aplicar depende del tipo de contenido y del objetivo final. Si el mensaje busca persuadir, inspirar o construir una conexión emocional, la transcreación será la mejor opción. Si, en cambio, la prioridad es la precisión, la coherencia y la facilidad de uso, la adaptación cultural resultará más apropiada.
Una empresa de traducción profesional con experiencia, como Blarlo, sabrá identificar dónde aplicar cada enfoque. Sus servicios de traducción profesional y servicios de localización de videojuegos y software combinan ambos procesos para ofrecer resultados coherentes y culturalmente naturales.
